Morte di Ajike Owen: lo sceriffo indaga su se stesso

Apr 22, 2023

OCALA, Florida - Martedì le autorità sono state sottoposte a forti pressioni per arrestare e accusare una donna bianca che ha ucciso un vicino nero davanti alla sua porta di casa in un caso che ha riportato sotto i riflettori la controversa posizione della Florida.

Circa tre dozzine di manifestanti, per lo più neri, si sono riuniti fuori dal centro giudiziario della contea di Marion per chiedere l'arresto dell'assassino nell'ultimo punto critico del paese per la violenza razziale e armata.

Una 35enne madre di quattro figli, Ajike Owens, è stata uccisa nella sparatoria di venerdì notte che lo sceriffo della contea di Marion, Billy Woods, ha definito il culmine di una faida tra vicini durata due anni.

Le donne vivevano in un quartiere nel nord della Florida, sulle dolci colline a sud di Ocala, conosciuto come il paese dei cavalli dello stato. Martedì, un orsacchiotto di peluche e mazzi di fiori contrassegnavano l'area vicino al luogo in cui avevano sparato a Owens. Nelle vicinanze, i bambini andavano in bicicletta e in scooter e giocavano a basket. I manifestanti hanno cantato "Niente giustizia, niente pace" e "AJAJAJ" usando il soprannome di Owens. Portavano cartelli che dicevano: "Di' il suo nome Ajike Owens" e "Riguarda noi". Non ci sono state violenze durante la protesta, che ha coinvolto anche alcuni bambini piccoli.

Lo sceriffo ha detto che Owens è stato colpito pochi istanti dopo essere andato nell'appartamento del suo vicino, che aveva urlato contro i figli di Owens mentre giocavano in un terreno vicino. Ha anche detto che anche un vicino aveva lanciato un paio di pattini che avevano colpito uno dei bambini.

Gli agenti che hanno risposto a una chiamata per violazione di domicilio nell'appartamento venerdì sera hanno trovato Owens ferito da arma da fuoco. Più tardi morì in un ospedale di Ocala.

Prima dello scontro, l'assassino aveva urlato insulti razzisti contro i bambini, secondo una dichiarazione dell'avvocato per i diritti civili Benjamin Crump, che rappresenta la famiglia di Owens - e rappresentava la famiglia di Trayvon Martin nel 2012. L'ufficio dello sceriffo non ha confermato che ci fossero insulti pronunciati o detti se la razza fosse un fattore nella sparatoria.

Lauren Smith, 40 anni, vive dall'altra parte della strada rispetto al luogo in cui è avvenuta la sparatoria. Quel giorno era sulla veranda e vide uno dei figli piccoli degli Owen che camminava su e giù e urlava: "Hanno sparato a mia mamma, hanno sparato a mia mamma".

Corse verso la casa e iniziò le compressioni toraciche finché non arrivò una squadra di soccorso. Ha detto che non c'è stato un alterco e che Owens non aveva un'arma.

"Era arrabbiata tutto il tempo perché i bambini giocavano lì fuori", ha detto Smith. "Diceva loro cose brutte. Semplicemente brutte."

Smith, che è bianco, ha detto che il quartiere è "adatto alle famiglie" e il fatto che l'assassino stia invocando la legittima difesa è "oltraggioso".

"Vorrei che la persona che ha sparato ci avesse chiamato invece di agire di propria iniziativa", ha detto lunedì lo sceriffo. "Vorrei che la signora Owens ci avesse chiamato nella speranza che non saremmo mai potuti arrivare al punto in cui siamo qui oggi."

Lo sceriffo ha affermato che da gennaio 2021 gli agenti hanno risposto almeno una mezza dozzina di volte in relazione alla faida tra Owens e la donna che le ha sparato.

"Ho il cuore spezzato", ha detto all'Associated Press Angela Ferrell-Zabala, direttrice esecutiva di Moms Demand Action per Gun Sense in America. Ha descritto la sparatoria fatale come "così insensata".

Ferrell-Zabala ha affermato che i casi di stand your ground, che lei definisce "leggi sparano prima", sono considerati giustificabili cinque volte più frequentemente quando un tiratore bianco uccide una vittima nera.

"Lo abbiamo visto più e più volte in tutto il paese", ha detto, aggiungendo che "è davvero a causa delle leggi permissive sulle armi e della cultura di sparare prima".

In effetti, mantieni la tua posizione e i casi della “dottrina del castello” – che consentono ai residenti di difendersi sia per legge che per precedente giudiziario quando minacciati – hanno suscitato indignazione in mezzo a un’ondata di sparatorie in tutto il paese.

Ad aprile, Andrew Lester, 84 anni, un uomo bianco, ha sparato e ferito il 16enne Ralph Yarl, un adolescente nero che ha suonato il campanello a Kansas City dopo essersi presentato per errore nella casa sbagliata per andare a prendere i suoi fratelli più piccoli. .