Ricordando l'Archerfield Speedway nel suo ultimo giorno di gara dopo 44 anni di "momenti magici"

Jul 11, 2023

Un umile piccolo sentiero sterrato incastonato tra le colline di Archerfield affronta la fine di un'era questo fine settimana.

È qui che i campioni di tutto il mondo vengono a gareggiare e le famiglie vanno a vederli nascere.

Sabato, l'Archerfield Speedway avrà la sua ultima gara dopo oltre 44 anni.

Chiuderà definitivamente a seguito di un accordo commerciale che ha visto il terreno acquistato dagli sviluppatori.

John e Kathy Kelly gestiscono il locale dal 2000 e hanno detto alla ABC Radio Brisbane che il locale era un luogo di molti "momenti magici".

"Mamma e papà mi hanno portato alla superstrada e mi sono seduta ad Archerfield sulla collina", ha detto la signora Kelly.

"Volevo guidare la grattugia e non correre, ma ho finito per correre [comunque]."

La coppia si è incontrata per la prima volta all'Archerfield Speedway prima di sposarsi e venire a promuovere e gestire la sede in seguito a uno strano incidente che ha lasciato John incapace di correre.

La superstrada divenne presto la "casa lontano da casa" per i due figli della coppia, Aaron e Kirsty, che crebbero sul posto e in seguito vennero a correre lì.

"Questa pista è stata la nostra seconda casa da quando possiamo ricordare", ha scritto Kirsty su Facebook.

"Vederlo da vicino sarà devastante.

"Passavamo tutte le vacanze scolastiche all'ippodromo. Tutti i nostri compagni di scuola venivano."

Kirsty ha condiviso i suoi bei ricordi della guida con i suoi amici in pista e gli infortuni che ha subito suo fratello in nome del "divertimento".

"Giravamo in giro con buggy o quad o, con disgusto di mamma, andavamo a fare immersioni nel cestino (sì, è esattamente quello che sembra)", ha detto.

"Aaron ha avuto più narici insanguinate, [abbiamo avuto] numerose ustioni ai piedi guidando gli scooter senza scarpe giù per la grande collina vicino al blocco dei servizi igienici, non importa quante volte la mamma ci ha detto di metterci le scarpe.

"Ma è stato tutto divertente."

Brisbane è considerata la culla del moderno speedway australiano.

L'imprenditore australiano Albert John Hunting aprì la prima pista di superstrada dello stato all'Ekka's Exhibition Showgrounds nell'ottobre 1926 dopo aver precedentemente corso con motociclette sull'erba a Deagon.

Nel 1927, la superstrada fu trasferita a Davies Park nel West End, lungo la riva del fiume Brisbane, dove rimase per 13 anni e divenne un incubatore per lo sport nel Queensland.

Anche adesso, la signora Kelly ha affermato che il Queensland sud-orientale rimane una delle comunità di speedway più “fiorenti” dell’Australia.

Ma senza una struttura dedicata alla superstrada per sostituire la sede di Archerfield, Kelly afferma che le auto da corsa della regione e le comunità alla deriva faranno fatica a sopravvivere.

"Quando il governo interviene, lo sport prospera. Quando il governo non lo fa, lo sport muore", ha detto.

Senza Archerfield, l'autostrada più vicina sarà a due ore di distanza, a Toowoomba.

Nel NSW, il governo statale ha costruito un nuovo impianto di superstrada nella parte occidentale di Sydney dopo che il precedente impianto, Valvoline Raceway, è stato demolito per far posto a un progetto di metropolitana.

La ABC ritiene che lo sport sia quasi scomparso a Newcastle dopo che la città ha perso tutte e quattro le sue strutture per superstrade e non ha ricevuto finanziamenti per sostituirle.

"Essendo un'autodromo gestita privatamente, non abbiamo mai chiesto alcun finanziamento o sostegno al governo", ha detto la signora Kelly.

"Tutti questi altri sport, anche i levrieri e i cavalli, ottengono strutture, aggiornamenti, sovvenzioni, ma lo Speedway - nella sua storia di 44 anni ad Archerfield - non ha mai ricevuto un centesimo di finanziamento".

La signora Kelly ha affermato che la comunità di Brisbane non ha bisogno di una soluzione "fantastica".

"Alla fine, la superstrada è sterrata; e l'argilla va ovunque", ha detto.

"Vuoi solo qualcosa di semplice: alcune tribune, una pista sterrata, alcuni servizi igienici e un parcheggio, e puoi andare a correre.

"Non deve essere uno stadio da 50 milioni di dollari."

Quando Robert Jordan partì alla ricerca dei vecchi tracciati australiani, non poteva credere a ciò che trovò.

La pista di Archerfield è stata utilizzata anche per eventi di drifting, che secondo la signora Kelly tenevano gli hoons lontani dalle strade.